ஒரு மண்ணின் நினைவுகளைத் தேடி...
வரலாறு என்பது அரசர்களின் பெயர்களும், போர்களின் ஆண்டுகளும் மட்டுமல்ல. ஒரு மண்ணில் வாழ்ந்த மக்களின் வாழ்க்கை, அவர்கள் உருவாக்கிய நாகரிகம், வழிபாடு, தொழில், கலை, மொழி, பண்பாடு, போராட்டம் என தலைமுறை தலைமுறையாகச் சேர்ந்து உருவான நினைவுகளின் தொகுப்பே வரலாறு.
அத்தகைய தொன்மையும் தனித்துவமும் கொண்ட மண்ணாகத் திகழ்கிறது திருநெல்வேலி.
தாமிரபரணி என இன்று அழைக்கப்படும் பொருநை ஆற்றின் நீரால் வளம் பெற்ற இந்த நிலப்பரப்பு, தொன்மையான மனித வாழ்வின் தடங்களையும், பழமையான நாகரிகத்தின் சுவடுகளையும் தன்னகத்தே கொண்டுள்ளது. ஆற்றங்கரைக் குடியிருப்புகள், பழமையான ஊர்கள், கோயில்கள், கல்வெட்டுகள், இலக்கியச் செய்திகள், நாட்டுப்புற மரபுகள் என நெல்லையின் வரலாறு பல அடுக்குகளில் விரிந்து கிடக்கிறது.
பாண்டியர்களின் ஆட்சியிலிருந்து நாயக்கர் காலம் வரை, பாளையக்காரர்களின் எழுச்சியிலிருந்து ஆங்கிலேயர் ஆட்சி வரை, இந்திய விடுதலைப் போராட்டத்திலிருந்து நவீன வளர்ச்சி வரை — ஒவ்வொரு காலகட்டமும் திருநெல்வேலி மண்ணில் தனித்துவமான தடங்களைப் பதித்துச் சென்றுள்ளது.
பூலித்தேவன், வீரபாண்டிய கட்டபொம்மன், வ.உ.சிதம்பரனார் போன்ற வரலாற்று ஆளுமைகளின் போராட்டங்களும், பாளையங்கோட்டையின் கல்வி மற்றும் நிர்வாக வளர்ச்சியும், நெல்லையின் சமூக மாற்றங்களும், இந்த மண்ணின் வரலாற்றில் முக்கியமான அத்தியாயங்களாக அமைந்துள்ளன.
அதே நேரத்தில், திருநெல்வேலியின் வரலாறு அரசியல் வரலாற்றில் மட்டும் முடிந்துவிடுவதில்லை. தாமிரபரணியை மையமாகக் கொண்ட விவசாயம், பாரம்பரியத் தொழில்கள், கோயில் திருவிழாக்கள், நாட்டுப்புறக் கலைகள், உணவு, மொழிநடை, கல்வி வளர்ச்சி மற்றும் மக்களின் அன்றாட வாழ்வியல் ஆகியவை நெல்லையின் தனித்துவமான பண்பாட்டு அடையாளத்தை உருவாக்கியுள்ளன.
“திருநெல்வேலி வரலாற்றுப் பார்வை” என்ற இந்தப் பயணம், கடந்த காலத்தைப் பதிவு செய்வதற்காக மட்டுமல்ல; அந்த வரலாறு எவ்வாறு இன்றைய நெல்லையை உருவாக்கியது என்பதையும் புரிந்துகொள்வதற்கான முயற்சியாகும்.
பொருநையின் நீரோட்டம் போல, நெல்லையின் வரலாறும் காலத்தைக் கடந்து தொடர்ந்து பயணிக்கிறது.
அந்தப் பயணத்தின் தடங்களைத் தேடி, நெல்லை மண்ணின் வரலாற்றுப் பக்கங்களைத் திறப்போம்...